Síntomas de tumores hipofisarios

Además de manejar el estrés del diagnóstico de un tumor hipofisario, puede resultar difícil comprender los diferentes síntomas que puede causar un tumor hipofisario. Los síntomas que un paciente puede experimentar dependen de qué hormona (si corresponde) está siendo secretada o los síntomas de presión causados por el tumor. El tumor puede provocar una producción excesiva o insuficiente de hormonas, lo que provoca una variedad de síntomas diferentes. Los síntomas pueden imitar otros problemas médicos y pueden ser diferentes para cada individuo. Aquí, intentaremos explicar los diferentes síntomas de tumores hipofisarios específicos.

Experimentar algunos o muchos de los siguientes síntomas podría sugerir signos tempranos de un tumor pituitario: dolores de cabeza (a menudo ubicados en la región de la frente y son un dolor constante que empeora lentamente), náuseas, fatiga, ansiedad, problemas de visión, aumento de peso, sangrado fácil o hematomas, irregularidades menstruales, producción de leche inapropiada (galactorrea), disfunción eréctil e intolerancia al calor o al frío.

Tenga en cuenta que la mayoría de las personas con dolores de cabeza no tienen un tumor pituitario y los dolores de cabeza rara vez son el único síntoma de presentación de un tumor pituitario. Por lo tanto, cualquier tratamiento quirúrgico para un pequeño tumor hipofisario que “se cree” que sólo causa dolores de cabeza debe considerarse con mucha cautela.

Los pacientes a menudo se preguntan si los tumores pituitarios pueden causar problemas de oído o de los senos nasales. Es posible, pero muy raro, que un tumor pituitario cause estos síntomas.

Los tumores hipofisarios que producen hormonas se denominan tumores funcionantes. Los síntomas experimentados son el resultado de la hormona específica que se produce en exceso. Los síntomas del tumor funcionante de hipófisis en mujeres y hombres pueden presentarse de manera muy diferente. Un médico suele solicitar pruebas de laboratorio para identificar cualquier disfunción hormonal pituitaria.

Adenoma hipofisario secretor de prolactina: un prolactinoma es causado por la sobreproducción de la hormona prolactina. En las mujeres más jóvenes, demasiada prolactina puede inhibir las hormonas relacionadas con el ciclo menstrual, provocando que los ciclos sean irregulares o se detengan, lo que provoca problemas de infertilidad. Una pequeña cantidad de exceso de prolactina puede causar estos síntomas, por lo que los tumores hipofisarios en las mujeres suelen ser más pequeños y se detectan antes que en los hombres.

Debido a que los hombres no tienen períodos menstruales, los prolactinomas se descubren con menos frecuencia solo por los síntomas. Demasiada prolactina en los hombres puede disminuir la testosterona, provocando fatiga, disminución de la libido y disfunción eréctil. En casos raros, los hombres pueden experimentar agrandamiento de los senos y producción de leche.

Adenoma hipofisario secretor de hormona del crecimiento: Demasiada hormona del crecimiento puede causar una enfermedad llamada acromegalia en adultos y gigantismo en niños. La hormona del crecimiento aumenta una hormona llamada factor de crecimiento similar a la insulina que puede alterar la forma de los órganos internos y los huesos del cuerpo. La acromegalia causa agrandamiento de manos, pies u otras estructuras como la mandíbula y la frente. Puede haber aumento de marcas en la piel, sudoración, artritis y apnea del sueño. Los hombres pueden notar que su voz se vuelve más profunda y pueden notar un aumento en el tamaño de su zapato o sombrero.

El gigantismo puede presentarse con muchos de los mismos síntomas junto con un retraso en la pubertad. Si la acromegalia o el gigantismo no se tratan durante demasiado tiempo, es posible desarrollar presión arterial alta, diabetes mellitus y enfermedades cardíacas.

Adenoma hipofisario secretor de ACTH (hormona adrenocorticotrópica): si el tumor hipofisario produce demasiada ACTH, la glándula suprarrenal generará un exceso de cortisol, conocida como la hormona del estrés, lo que provocará la enfermedad de Cushing. Los pacientes pueden experimentar aumento de la presión arterial, aumento del azúcar en sangre, aumento de peso inexplicable (a menudo en la región abdominal), atrofia muscular y huesos frágiles. Puede haber depósitos de grasa en la cara, la nuca y los hombros, dando una apariencia hinchada. La afección puede causar estrías moradas en el estómago y los muslos.

Adenoma hipofisario secretor de TSH (hormona estimulante de la tiroides): un tumor pituitario que produce demasiada TSH es muy raro, pero puede provocar hipertiroidismo porque la TSH aumenta la tiroxina, una hormona que controla el metabolismo del cuerpo. Los síntomas pueden incluir aumento de la sudoración, aumento del ritmo cardíaco, temblores en las manos, ansiedad, debilidad muscular y pérdida de peso. Las mujeres pueden experimentar un flujo menstrual más ligero.

Los tumores hipofisarios no funcionantes a menudo no producen ninguna hormona. Son más comunes que los tumores hipofisarios funcionantes y causan síntomas debido a que el agrandamiento de la glándula pituitaria presiona otras estructuras del cerebro, incluidos los nervios ópticos (de la visión).

Esto suele provocar pérdida parcial de la visión y dolores de cabeza. Un tumor pituitario agrandado también puede comprimir las partes normales de la glándula pituitaria, impidiendo que produzca suficientes hormonas. Por ejemplo, la deficiencia de la hormona del crecimiento puede impedir la pubertad en los niños. En los adultos, esta deficiencia es menos drástica pero puede provocar pérdida de masa muscular. De manera similar, una reducción de ACTH puede provocar fatiga y presión arterial baja, mientras que una reducción de TSH puede provocar aumento de peso y fatiga.

Aprender que los tumores hipofisarios pueden causar muchos síntomas relacionados con hormonas específicas o un agrandamiento de la glándula pituitaria puede ayudar a los pacientes a comprender qué procesos fisiológicos están sucediendo en su cuerpo. Esto puede empoderar a los pacientes y disminuir la ansiedad a medida que avanzan con un plan de tratamiento.

• Los síntomas comunes del tumor hipofisario son dolores de cabeza, náuseas, fatiga, ansiedad, problemas de visión, aumento de peso, fácil sangrado o hematomas, irregularidades menstruales, galactorrea, disfunción eréctil e intolerancia al calor o al frío.
• Es raro que los tumores hipofisarios causen directamente dolor o presión en la nariz.
• Las hormonas que a menudo se producen en exceso debido a los tumores hipofisarios son la prolactina, la hormona del crecimiento, la ACTH y la TSH. Todos estos causan síntomas específicos que los pacientes pueden identificar.

• Sociedad Nacional de Tumores Cerebrales
• Asociación de red pituitaria 
• Asociación Americana de Tumores Cerebrales
• Fundación de Tumores Cerebrales Pediátricos
• Sociedad Endocrina
• Fundación Pituitaria
• Fundación de Investigación y Apoyo al Cushing