Derecho a una segunda opinión

Las interacciones positivas y, lo más importante, la confianza entre el paciente y su equipo de atención médica son factores importantes para la salud y el bienestar del paciente, así como para su curación. De estas interacciones, la relación entre paciente y médico es una piedra angular sagrada que ha existido en todas las culturas y generaciones durante cientos de años.

Esta alianza respetuosa se basa en la confianza mutua y la comprensión de los derechos y responsabilidades tanto de los pacientes como de los médicos. Como tal, exploramos aspectos de esta relación en este blog y discutimos el derecho del paciente a una segunda opinión dentro del contexto de su experiencia de atención.

Los pacientes y los médicos tienen derechos y responsabilidades en un encuentro de atención médica. Según la Opinión 1.1.3 del Código de Ética Médica de la Asociación Médica Americana (AMA), algunos de estos derechos de los pacientes son:

• A la cortesía, el respeto, la dignidad y la atención oportuna y receptiva a sus necesidades.
• Recibir información de sus médicos y tener la oportunidad de discutir los beneficios, riesgos y costos de las alternativas de tratamiento adecuadas, incluidos los riesgos, beneficios y costos de renunciar al tratamiento. Los pacientes deben poder esperar que sus médicos les brinden orientación sobre lo que consideran el curso de acción óptimo para el paciente según el criterio profesional objetivo del médico.
• A hacer preguntas sobre su estado de salud o tratamiento recomendado cuando no comprendan completamente lo descrito y a obtener respuestas a sus preguntas.
• Tomar decisiones sobre la atención que recomienda el médico y hacer que se respeten esas decisiones. Un paciente que tenga capacidad de decisión podrá aceptar o rechazar cualquier intervención médica recomendada.
• Que el médico y demás personal respeten la privacidad y confidencialidad del paciente.
• Obtener copias o resúmenes de sus registros médicos.
• Obtener una segunda opinión.
• Ser informado sobre cualquier conflicto de intereses que su médico pueda tener con respecto a su atención.
• A la continuidad de la atención. Los pacientes deben poder esperar que su médico coopere en la coordinación de la atención médicamente indicada con otros profesionales de la salud, y que el médico no interrumpirá su tratamiento cuando esté médicamente indicado un tratamiento adicional sin avisarles con suficiente antelación y sin darles asistencia razonable para hacer arreglos alternativos para su tratamiento o cuidado.

Además, las responsabilidades de los pacientes incluyen ser honestos y comunicativos con su médico sobre sus afecciones, su cumplimiento de los tratamientos y responder preguntas que sean relevantes para su atención.

Entre las responsabilidades de los médicos para con los pacientes se encuentran la autonomía, la beneficencia, la justicia y la no maleficencia. Los principios significan lo siguiente:

• Autonomía: respetar el derecho del paciente a tomar decisiones médicas finales por sí mismo después de que se le presenten y se le informe sobre opciones y alternativas (asumiendo que la competencia y la capacidad del paciente para tomar decisiones están intactas)
• Beneficencia: actuar siempre en el mejor interés del paciente
• Justicia: distribución justa y equitativa de los recursos sanitarios
• No maleficencia: la obligación del médico de no hacer daño

Una segunda opinión es simplemente cuando otro médico da su opinión sobre cualquier conclusión médica, como un diagnóstico o cómo se debe tratar una determinada afección, después de recibir la opinión de su médico inicial. Las segundas opiniones pueden llevar a la misma o diferente conclusión dependiendo de los matices del caso clínico.

Es importante señalar que la medicina suele ser tanto un arte como una ciencia, y los médicos pueden tener opiniones diferentes según su experiencia profesional y su interpretación de la situación en cuestión. Alternativamente, también es posible que se le presenten dos opiniones médicas diferentes, pero igualmente razonables.

Es posible que se justifiquen segundas opiniones en situaciones clínicas que requieren decisiones de tratamiento asociadas con algunos riesgos para el paciente y donde existe cierta controversia sobre el curso de acción exacto. Sin embargo, los pacientes deben buscar una segunda opinión en cualquier momento cuando sientan que sería beneficioso obtener más información de otro médico. Las razones para buscar una segunda opinión pueden incluir las siguientes:

• Para confirmar un diagnóstico, especialmente si el tratamiento recomendado no parece resolver sus síntomas.
• Para comprender mejor su condición y escuchar diferentes perspectivas
• Para conocer otras opciones de tratamiento antes de comprometerse con una
• Para encontrar un equipo de atención médica que pueda brindarle recomendaciones que se alineen con sus objetivos de salud.
• Para ganar confianza adicional en su decisión final

Los médicos y cirujanos tienen diversos antecedentes y experiencias de capacitación que pueden ofrecer información valiosa. Se puede consultar a subespecialistas capacitados con más experiencia en el manejo de tipos específicos de trastornos. Incluso si una segunda opinión es idéntica a la primera, puede resultar reconfortante saber que ha explorado diferentes perspectivas.

Los médicos no deberían ofenderse ante una solicitud de una segunda opinión. Es importante que los médicos y los pacientes se comuniquen abierta y honestamente entre sí. Muchos pacientes quieren confirmar que un diagnóstico o plan específico es de hecho la mejor manera de proceder con un encuentro médico o quirúrgico, especialmente si las recomendaciones conllevan algunos riesgos o aún se experimentan síntomas. Dado que el objetivo principal de la asistencia sanitaria es promover la salud y el bienestar del paciente, se debe apoyar la solicitud de una segunda opinión.

Aunque cada compañía de seguros tiene sus propias pólizas, Medicare y varios planes de seguros privados suelen ofrecer cobertura para segundas opiniones en determinadas circunstancias. Como siempre, consulte a su compañía de seguros para obtener más información sobre su póliza y cómo se aplicaría a su atención.

• Los médicos tienen el deber de brindar al paciente una atención que mantenga la autonomía, la beneficencia, la justicia y la no maleficencia.
• Las segundas opiniones están dentro de los derechos del paciente y son útiles en situaciones clínicas poco claras o cuando las recomendaciones iniciales no se alinean con los objetivos de atención médica del paciente.
• Las segundas opiniones suelen estar cubiertas por proveedores de seguros como Medicare o seguros privados, pero los pacientes deben consultar las especificaciones de su plan para comprender mejor qué se cubrirá y qué no.

• Asociación Médica Americana
• Medicare