Radioterapia para el neuroma del acústico

Los neuromas acústicos, también conocidos como schwannomas vestibulares, son tumores raros que se encuentran en el octavo par craneal. Si bien la extirpación quirúrgica ha sido tradicionalmente el método preferido para tratar este tipo de tumores, datos recientes han respaldado la eficacia de la radiación y, más específicamente, de la radiocirugía para controlar estos tumores.

Además, la cirugía ahora está más reservada a tumores grandes (más de 3 cm de diámetro). La radiocirugía también es una opción eficaz para pacientes cuyo tumor no se puede extirpar de forma segura durante la cirugía, ya que el tumor está significativamente adherido al nervio facial y una pequeña cantidad de tumor queda en la cirugía para proteger la integridad del nervio. La parálisis del nervio facial es incapacitante y debe evitarse. Los pequeños tumores residuales de la cirugía se pueden controlar eficazmente mediante radiocirugía.

El paciente también puede correr un riesgo inaceptable de someterse a una cirugía de neuroma acústico. En estos casos, la radioterapia puede ser una opción viable para tratar el tumor. Para obtener más información sobre la radioterapia para neuromas acústicos o schwannomas vestibulares, siga leyendo.

La radioterapia se usa para destruir o controlar el crecimiento de las células cancerosas que quedan después de la escisión quirúrgica. En el pasado, se evitaba el tratamiento con radiación de haz externo (EBRT, por sus siglas en inglés) al tratar los neuromas acústicos por dos razones: 1) se pensaba que estos tumores eran resistentes a la radioterapia y 2) los nervios craneales vitales, el tronco del encéfalo y otros tejidos y estructuras sanos corrían peligro de sufrir daños durante el curso del tratamiento.

Sin embargo, en las últimas dos décadas se han desarrollado radioterapias estereotácticas precisas y nuevas tecnologías de imágenes para que los tumores cerebrales como el neuroma acústico puedan tratarse con un daño mínimo a los tejidos sanos circundantes.

La radiación ahora es más común y la realiza un equipo de atención integral, a menudo compuesto por los siguientes miembros del equipo: un neurocirujano y/o neurotólogo, un radiólogo y un oncólogo radioterapeuta. Dependiendo de la tecnología utilizada, la cabeza del paciente se puede asegurar en un marco o máscara para garantizar que permanezca en la posición correcta mientras se administra la radiación.

Su equipo médico elegirá el tipo de radioterapia en función de varios factores: la ubicación del tumor, la edad del paciente, el tamaño y la forma del tumor, los síntomas del paciente y cualquier problema de salud coexistente. Además, algunos pacientes con neuroma acústico se someten a tratamiento de radiación después de la cirugía para tratar cualquier fragmento de tumor restante que no fuera seguro extirpar quirúrgicamente.

A continuación, se presentan dos radioterapias comunes que los principales hospitales y clínicas utilizan para tratar los neuromas acústicos:

La radioterapia estereotáxica utiliza imágenes en tiempo real con rayos X o tomografías computarizadas durante la radioterapia. El uso de imágenes en tiempo real ayuda a garantizar que haya menos probabilidad de cualquier movimiento durante el proceso en el que se administra la radiación y que se logre el mejor posicionamiento. Como resultado, este tipo de tratamiento se realiza con gran precisión. Durante la radioterapia estereotáxica, se administran dosis más bajas de radiación (fracciones) en múltiples tratamientos y, por lo general, en un área más grande.

La radiocirugía estereotáxica es el tipo de radiocirugía en la que en algunas instituciones se utiliza el dispositivo llamado Gamma Knife®. Otras instituciones pueden utilizar un dispositivo diferente, como el sistema Varian TrueBeam®, un acelerador lineal que administra la radiación. La radiocirugía estereotáxica es mínimamente invasiva y extremadamente precisa, y administra radiación directamente al tumor objetivo.

A diferencia de la radioterapia tradicional del pasado, la radiocirugía estereotáxica moderna tiene muy poco impacto en el tejido circundante y las estructuras esenciales. Durante la radiocirugía estereotáxica, se administra una única dosis alta de radiación a un lugar más pequeño.

Las técnicas más modernas para administrar radioterapia son muy precisas y tienen pocos efectos secundarios perceptibles al principio. Sin embargo, algunos efectos secundarios pueden ocurrir en los meses y años posteriores al tratamiento. Incluyen:

• Pérdida de audición: si se produce o no pérdida de audición después de la radioterapia, depende de cuánta audición tenía el paciente antes del tratamiento. Además, en los años posteriores al tratamiento con radiación, la audición puede disminuir gradualmente, particularmente en pacientes que tenían pérdida auditiva antes de recibir el tratamiento con radiación, en pacientes mayores o en pacientes con tumores más grandes.
• Expansión del tumor: alrededor de seis a 12 meses después del tratamiento, el tumor puede aumentar ligeramente debido al edema. Esto es común y los equipos médicos que tratan el tumor saben que en ese momento es prematuro decidir si el tratamiento tiene éxito o no.
• Daño a los nervios craneales (riesgo bajo): la posibilidad de daño a los nervios craneales siempre es una preocupación con la radioterapia para tumores cerebrales. Sin embargo, con las técnicas de radiación modernas, hay menos del 5 por ciento de posibilidades de que se produzca daño a los nervios craneales.
• Posibilidad de desarrollar un cáncer secundario: Un paciente que se somete a cualquier tipo de radioterapia tiene un riesgo mínimo de desarrollar otro cáncer en el futuro. Este es un riesgo que uno normalmente enfrenta con la exposición a la radiación. Este riesgo es de 1/10.000, que es similar al de las personas que nunca recibieron radiación.

• El tratamiento con radiación en los últimos 15 años ha experimentado grandes mejoras tecnológicas.
• La radiocirugía estereotáxica utiliza una única dosis alta de radiación para tratar un neuroma acústico.
• La radioterapia estereotáxica utiliza múltiples dosis más bajas de radiación durante múltiples sesiones.
• Estos métodos proporcionan tratamiento de radiación de una manera altamente específica, con un efecto mínimo en los tejidos sanos y las estructuras cerebrales alrededor del tumor objetivo.
• La radioterapia tiene el potencial de provocar efectos secundarios, incluida una posible pérdida de audición, expansión del tumor dentro del primer año después del tratamiento y un bajo riesgo de daño a los nervios craneales.

• Asociación de neuroma acústico
• Asociación de Neuroma Acústico de Canadá
• Asociación Británica de Neuroma Acústico
• Asociación de trastornos vestibulares
• Fundación de tumores infantiles
• La Asociación Alexander Graham Bell para personas sordas y con problemas de audición
• Fundación de salud auditiva
• Asociación Americana de Tinnitus