Descripción general de los tipos de meningiomas

Los meningiomas son el tipo más común de tumor cerebral primario y se originan en las cubiertas protectoras del cerebro llamadas meninges. Después de un diagnóstico de meningioma, los pacientes y sus cuidadores suelen tener preguntas sobre qué es un meningioma y qué significa este diagnóstico para su futuro.

En esta serie de artículos, describiremos cómo se clasifican los meningiomas según su tamaño, ubicación y características celulares. Además, discutiremos cómo estas cualidades impactan las decisiones de tratamiento y el pronóstico. En esta sección introductoria resumimos estos artículos y lo alentamos a visitar los enlaces que se encuentran dentro para obtener más información.

Los meningiomas se clasifican en diferentes tipos según el tamaño, la ubicación y las características celulares observadas al microscopio (es decir, grado patológico). Algunos tipos de meningioma tienen nombres intuitivos (por ejemplo, un “meningioma pequeño” suele medir menos de 3 cm), mientras que otros pueden requerir conocimientos más especializados sobre anatomía para que tengan sentido. Por ejemplo, un meningioma del surco olfatorio se desarrolla cerca del lugar donde discurre el nervio olfatorio para dirigir la información sobre el olfato desde la nariz al cerebro.

El tamaño de un meningioma y si causa inflamación en el cerebro pueden influir en la necesidad de tratamiento. Es más probable que los meningiomas más grandes compriman las estructuras cercanas y causen más síntomas que los meningiomas más pequeños. Los meningiomas pequeños a menudo no causan síntomas y, en cambio, se descubren de manera incidental cuando se realizaron imágenes cerebrales por una razón no relacionada. En estos casos, es posible que los meningiomas pequeños y asintomáticos no requieran tratamiento inmediato, ya que la mayoría de los meningiomas se consideran benignos y no cancerosos. Los tipos de meningioma según el tamaño incluyen:

• Pequeño: Normalmente mide menos de 3 centímetros de diámetro.
• Grande: Mayor a 3 centímetros de diámetro.
• Gigante: normalmente mide más de 5 centímetros de diámetro.

La ubicación de un meningioma afecta a los tratamientos que se pueden ofrecer. Si bien la opción de tratamiento inicial para un meningioma suele ser la cirugía, algunos meningiomas pueden ubicarse profundamente en el cerebro y adherirse a estructuras particularmente críticas y sensibles que dificultan su extirpación de manera segura. En estos casos, se pueden recomendar opciones alternativas como observación con imágenes de seguimiento a los 6 meses o radioterapia dirigida. Varios tipos comunes de meningioma según su ubicación incluyen:

• Parasagital: Ubicado al lado o al lado de (“para”) el plano sagital o de la línea media que divide el cerebro en mitades izquierda y derecha.
• Convexidad: Ubicada a lo largo de las superficies “laterales” curvas (“convexas”) del cerebro.
• Ala esfenoidal: Situada en el borde del hueso esfenoides.
• Surco olfatorio: Ubicado cerca de los nervios olfatorios que suministran información sobre el olfato desde la nariz al cerebro.
• Supraselar: Ubicado cerca de los nervios ópticos que transmiten información sobre la visión desde los ojos al cerebro.
• Fosa posterior: ubicada cerca de la parte posterior de la cabeza y la parte inferior del cráneo junto al tronco del encéfalo y el cerebelo.

Aunque el tamaño y la ubicación proporcionan información importante sobre la accesibilidad del tumor para la cirugía, es más comprensible que los pacientes estén preocupados por la agresividad del tumor y lo que eso significa para su supervivencia a largo plazo. Esto se transmite en la clasificación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que se analiza a continuación.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha creado un sistema de clasificación para describir las características celulares de las células tumorales cuando se observan con un microscopio. Este sistema asigna a los meningiomas los grados I, II o III de la OMS, que es un espectro que va del menos al más agresivo. Los tumores con grados más altos son más agresivos y tienen peor pronóstico.

Los meningiomas de grado I de la OMS son el tipo de meningioma menos agresivo y más común. Suelen crecer lentamente y es poco probable que invadan tejidos adyacentes o se propaguen a otras partes del cerebro. Además, y lo más importante, son los que tienen menos probabilidades de reaparecer después del tratamiento. Debido a estas cualidades, los meningiomas de grado I se consideran benignos y tienen el pronóstico más favorable.

Los meningiomas de grado III de la OMS son el tipo de meningioma menos común, pero el más agresivo. Son los más propensos a invadir el tejido cercano y propagarse a otras partes del cuerpo. Además, tienen la mayor probabilidad de reaparecer después del tratamiento. Debido a estas desafortunadas características, los meningiomas de grado III se consideran malignos y tienen el peor pronóstico. Los meningiomas de grado II de la OMS se consideran atípicos. Su invasividad, probabilidad de propagación y posibilidad de que reaparezcan se encuentran en algún lugar entre las clasificaciones de Grado I y Grado III.

Los meningiomas se pueden clasificar según su tamaño, ubicación y características celulares. Estas características son importantes para tomar decisiones de tratamiento y predecir el pronóstico.

El tamaño de un meningioma y la presencia de síntomas determinan si es necesario el tratamiento. Los meningiomas más grandes a menudo requieren tratamiento, mientras que los tumores más pequeños que se descubren de manera incidental pueden no hacerlo.
A los meningiomas se les asigna un grado según sus características celulares. Este sistema de clasificación determina cómo de agresivo es un tumor y predice los resultados del paciente.

• Asociación Americana de Neurocirujanos
• Asociación Americana de Tumores Cerebrales
• Instituto Nacional del Cáncer