Una historia inspiradora de un paciente: Natalie, resuelta y agradecida

La universidad es un momento estresante para todos los adultos jóvenes. Eso es lo que pensé que me estaba afectando mientras obtenía mi licenciatura en ciencias en la Universidad de Baylor, a más de 1,600 kilómetros de mi hogar. En dos ocasiones, mientras estaba en Baylor, experimenté una pérdida de sensibilidad en todo el lado izquierdo de mi cuerpo que duró entre 15 y 45 minutos.

Siendo gimnasta toda mi vida, siempre he sido saludable y consciente de lo que como y hago para poder rendir al máximo de mi capacidad. Por supuesto, la gimnasia viene con sus lesiones, pero tuve la suerte de no sufrir nada que requiriera cirugía. Solo me habían quitado las muelas del juicio. Entonces, pensé que estos “episodios” de entumecimiento no podían ser nada serio; solo tenía 20 años.

Continuando mi educación en la Universidad de Notre Dame para obtener mi máster, estaba mucho más cerca de casa. Cuando fui a casa un fin de semana, experimenté otro episodio de entumecimiento. Mi papá, que resulta ser un cirujano de cabeza y cuello, estaba en la habitación cuando experimenté lo que estaba sintiendo y podía ver el miedo en mis ojos, ya que sabía que esto no podía ser normal. Rápidamente me programó una cita con uno de sus colegas que era neurólogo.

Una resonancia magnética reveló un tumor del tamaño de una pelota de tenis que ocupaba el lado derecho de mi cerebro. Mi padre me consiguió una cita de inmediato para ver al Dr. Aaron Cohen-Gadol, conocido internacionalmente por sus habilidades técnicas y excelentes resultados en cirugías cerebrales complejas, para evaluar los próximos pasos. Todo esto sucedió tan rápido, en medio de mi intento de obtener mi título de Notre Dame, que no tenía miedo, sino que tenía fe. Sabía que estaba en excelentes manos teniendo al Dr. Cohen como mi neurocirujano; me hizo sentir muy bien atendida durante todo el proceso. Dado que esta también sería mi primera cirugía aparte de las muelas del juicio, tampoco tenía idea de qué esperar. Sorprendentemente, incluso me hizo sentir un poco más cómoda cuando el Dr. Cohen me dijo que me someterían a una craneotomía despierta. Esto asustaría a mucha gente, pero dadas mis circunstancias, me pareció genial.

Sin duda, esto fue lo más difícil por lo que he tenido que pasar, pero en el fondo de mi mente, siempre supe que todo estaría bien y que superaría lo que se me presentara.

Aproximadamente un año y medio después de mi cirugía, a los 23 años, he completado tanto la radiación como la quimioterapia y estoy en medio de mi segundo año en la escuela de fisioterapia. Ni siquiera un tumor cerebral (glioma de bajo grado) pudo detenerme. ¡Incluso me gradué de Notre Dame con mi clase a tiempo, 3 meses después de la cirugía, y comencé la escuela de fisioterapia justo después como estaba planeado! Después de la cirugía, experimenté debilidad temporal en el lado izquierdo, lo que se esperaba debido a la ubicación del tumor, pero con la ayuda de mis terapeutas físicos y ocupacionales, volví a hacer lo que amo con déficits mínimos.

No estaría donde estoy hoy sin el Dr. Cohen y mis oncólogos. Estoy eternamente agradecida por todo lo que han hecho por mí, salvando verdaderamente mi vida. Esta experiencia me ha dado una perspectiva diferente de la vida y me ha hecho sentir muy agradecida de que todavía estoy aquí, sana y rodeada de personas tan amorosas y solidarias.