Pronóstico de diferentes tipos de glioma

El pronóstico o las perspectivas de recuperación del glioma son muy variables y dependen del grado, el tamaño y la ubicación del tumor. Factores como la edad, el grado de extirpación del tumor durante la cirugía y la función física y mental general de los pacientes en el momento del diagnóstico también son indicadores útiles de pronóstico. En resumen, el pronóstico de un tumor cerebral estima el tiempo que vive una persona promedio después del diagnóstico.

Dado que estas estimaciones se crean utilizando estadísticas de población, existen valores atípicos (personas que viven más o menos que la estimación). Aquí, discutiremos muchos de los factores involucrados en la determinación del pronóstico o las perspectivas de recuperación de los pacientes diagnosticados con glioma.

Una de las consideraciones más importantes con respecto al pronóstico es cómo de agresivo es el tumor de un paciente. El patólogo suele determinar esto bajo el microscopio utilizando una muestra de una biopsia y se describe en detalle en nuestra sección de descripción general del glioma. La Organización Mundial de la Salud (OMS) clasifica el glioma en 4 grados: Grado I a Grado IV. Cuanto mayor sea el grado, más invasivo y maligno será un glioma en particular. En general, un tumor de crecimiento lento y menos invasivo suele tener un mejor pronóstico que un tumor invasivo y de crecimiento rápido.

A continuación, se incluyen pronósticos específicos según el grado del tumor:

• Grado I (astrocitoma pilocítico): estos tumores generalmente tienen un pronóstico excelente. Varios estudios han informado una tasa de supervivencia a 5 años de hasta el 95%, lo que significa que el 95% de los pacientes viven después de 5 años de ser diagnosticados.
• Grado II (astrocitoma, oligodendroglioma, oligoastrocitoma mixto): estos tumores son más impredecibles y pueden progresar a tumores de grado III y IV incluso con tratamiento. La naturaleza infiltrativa de los tumores de grado II, así como de los de grado III y IV, hace que las recurrencias sean más probables.
• Grado III (astrocitoma anaplásico, oligodendroglioma anaplásico, oligoastrocitoma anaplásico mixto): estos tumores son más agresivos y tienen un riesgo razonable de recurrencia. Algunos pacientes pueden vivir más tiempo después de la resección quirúrgica y tratamientos adyuvantes (complementarios) como radiación y quimioterapia.
• Grado IV (glioblastoma): estos tumores son los más agresivos, cancerosos y generalmente tienen peores resultados. La supervivencia suele ser limitada y la mayoría de los pacientes viven hasta 1 o 2 años. La supervivencia a largo plazo es muy rara.

Puede resultar útil pensar en los gliomas en un espectro en el que los gliomas de bajo grado se encuentran en un extremo del espectro con las mejores tasas de supervivencia. Los gliomas de bajo grado se clasifican en los grados I y II de la OMS. A menudo tienen un pronóstico excelente y, por lo tanto, tienden a tener una tasa de supervivencia más larga. Varios tipos de glioma de bajo grado tienen tasas de supervivencia que pueden superar los 15 años. Por ejemplo, un astrocitoma pilocítico suele tener tasas de supervivencia superiores a 15 años (suponiendo que el paciente reciba tratamiento). De hecho, una abrumadora mayoría (poco menos del 95%) de los pacientes con astrocitoma pilocítico viven 5 años después del diagnóstico.

En el otro extremo del espectro de tumores cerebrales se encuentran aquellos que son muy invasivos y malignos. Los tumores de esta categoría tienen un tiempo de supervivencia deficiente y, si bien el tratamiento puede ayudar a prolongar la supervivencia, por lo general, lamentablemente, esto se mide en meses en lugar de años.

El glioblastoma es el tumor cerebral maligno más común y constituye aproximadamente el 14% de todos los tumores primarios del cerebro. Los glioblastomas pueden crecer muy rápidamente. La rápida expansión del tumor no permite la acomodación por parte del tejido cerebral sano, como es el caso de los tumores de crecimiento más lento. Muchos pacientes con glioblastoma no sobrevivirán más de 1 año. Desafortunadamente, se estima que menos del 7% de los pacientes con glioblastoma sobrevivirán hasta 5 años después de su diagnóstico.

Esta diferencia en el tiempo de supervivencia sin duda afectará mucho tanto al paciente como a su familia. Es muy importante que el paciente (y sus seres queridos) cuenten con el apoyo mutuo, de los amigos, del equipo médico, de los capellanes y de otros miembros del equipo de atención.

Los tumores agresivos a menudo requieren tratamientos agresivos para retardar la progresión y maximizar el tiempo de supervivencia. Muchos pacientes optan por someterse a un tratamiento para poder pasar más tiempo con sus seres queridos. Sin embargo, las opciones de tratamiento como la cirugía, la quimioterapia y la radiación tienen efectos secundarios que pueden afectar a la calidad de vida. Se debe informar la decisión de someterse al tratamiento. Si bien se deben considerar cuidadosamente los riesgos y beneficios, el paciente conserva la decisión final sobre los objetivos del tratamiento y puede cambiar estos objetivos en cualquier momento.

La radioterapia después de la resección del tumor puede provocar deterioro cognitivo, que incluye dificultad para pensar, problemas de memoria y reducciones en la velocidad de procesamiento. Si bien la radiación tiene como objetivo eliminar el tumor de un paciente, también puede dañar el tejido sano del cerebro. Cuando los tejidos se dañan, pueden desencadenar una respuesta inflamatoria. Esta respuesta puede causar hinchazón (edema) y un desplazamiento de líquido hacia el cerebro. Esta respuesta inflamatoria, o edema, puede agravar síntomas previos o provocar que surjan más síntomas.

Muchos pacientes también se someterán a quimioterapia. La quimioterapia suele distribuirse ampliamente por todo el cuerpo. La quimioterapia también conlleva un riesgo de deterioro cognitivo, así como otros efectos secundarios que varían según el tipo de quimioterapia que se utiliza.

La edad es un factor importante a considerar al intentar predecir el pronóstico de un paciente. En general, el grupo de edad con mejor pronóstico en el cáncer de cerebro es el de los adultos jóvenes (entre 15 y 39 años). Este grupo de edad tiende a tener mejores resultados que los niños menores de 15 años y los adultos mayores de 40 años. En la mayoría de los casos, los adultos mayores de 40 años tienen un peor pronóstico en comparación con los individuos menores de 40 años. Es importante recordar que estas tendencias no garantizan resultados específicos. Se deben considerar muchos factores al predecir los resultados. El caso de cada paciente es único.

• Un diagnóstico reciente de glioma es un gran desafío tanto para los pacientes como para sus familiares.
• Si bien puede resultar informativo comprender qué factores de riesgo están asociados con una supervivencia prolongada, es más importante reconocer que cada paciente es diferente.
• La calidad de vida relacionada con la salud y maximizar el tiempo de calidad con los seres queridos son importantes al considerar si iniciar o permanecer en tratamiento. Esto es particularmente crítico con tratamientos agresivos que tienen más probabilidades de tener efectos secundarios.
• En cualquier caso, una conversación detallada y franca con su equipo de atención es fundamental para que tanto el paciente como el médico comprendan claramente los objetivos de la atención.

• Sociedad Nacional de Tumores Cerebrales
• Asociación Americana de Tumores Cerebrales
• Fundación de Tumores Cerebrales
• Fundación de Tumores Cerebrales de los Niños
• Fundación de Tumores Cerebrales Pediátricos
• Fundación Glioblastoma